¿Cómo se genera la energía geotermica?

La energía geotérmica se manifiesta de forma natural como géiseres, fuentes termales o incluso en volcanes. Se distinguen, según su temperatura, tres tipos de recurso geotérmicos; los de alta temperatura, de más de 150 C, los de media y baja temperatura entre 30 y 150 C, y los de muy baja temperatura de menos de 30 C, también llamada geotermia somera. En los yacimientos geotérmicos de alta temperatura se obtiene agua y vapor a altas presiones y temperaturas de más de 150 C  se utilizan preferentemente para generar energía eléctrica.

Las centrales geotérmicas se emplazan habitualmente sobre los yacimientos geotérmicos, que son el resultado de la coincidencia de un acuífero con una zona del terreno que está a alta temperatura. El agua y el vapor extraído se aprovecha mediante una turbina para generar la electricidad y una vez extraída la energía, el agua devuelta al yacimiento geotérmico para asegurar la sostenibilidad. En ocasiones, aunque no exista un acuífero, se puede crear un yacimiento inyectando agua lo que permite aprovechar este recurso en muchos lugares donde hasta ahora no era viable. Los recursos geotérmicos de media-baja temperatura están entre 30 y 150 C. se utilizan para proporcionar calefacción y agua caliente en pueblos y ciudades, para la producción de electricidad en algunos casos, además de en balnearios y otras industrias, especialmente en invernaderos y piscifactorías.